后来雅姆额外付了两个便士——额外给酒保。
因为玻璃瓶不允许带走。
可老柯林斯非要带走。
他非要。
所以…
罗兰这顿打还没挨上，先和萝丝笑了一路——边走边瞄那维持笑容和雅姆攀谈的柯林斯，瞄他那只塞在玻璃瓶里，像尾巴一样背在身后的胖手指。
夜色下，四个人踏着昏黄熹微的灯火，绕过反光的水洼。
像从来就没分开过的一家人。
然后回到住处，罗兰就被雅姆拧耳朵了——敲碎玻璃瓶花了好大功夫，她得确保不要碎玻璃划伤柯林斯先生的手指。
同时，还得立刻干这件事，找布，找锤头，免得这大先生忽然来一句什么‘我是男人’或‘我自己就行’，然后抡圆了胳膊，在门框上砸碎玻璃瓶。
让碎片溅得到处都是。
“我还没决定好要不要离开，罗兰。”
收拾好床铺，雅姆忽然说了这样一句。
到了离开关头，她却退缩了。
因为她和老柯林斯一样有顾虑，稍显不同的顾虑。
伦敦啊，大都市。
她去了能做什么？
‘我们有一家香水店，还有草药铺。’
是啊，可她什么都不会，难免成了一个无法甩掉的包袱——自从抱回罗兰，这些年来，她太清楚‘包袱’会让周围人有多为难。
罗兰长大了。
他是个男人。
而自己老了。
她将会变成一个施了大恩、没法恶语相向的、在道德中占据上风的无形包袱。
雅姆·琼斯想和罗兰离开，恨不得立刻。
可她又有些犹豫。
因为罗兰处于正该和姑娘们约会的年龄，就像今天这位范西塔特。
他该每天忙碌，和人饮酒作乐，花钱买猎犬、香烟和昂贵的表。
该到酒馆骂人，展示自己胸口的厚度，聊些下流的笑话。
该和那些大人物攀谈，衣着笔挺，出席各式各样的宴会。
凭他的长相，绝不缺爱他的人，甚至，他自己就能过的比任何人要好。
他渐渐在伦敦站稳脚，也让那不堪的过去随时间如夜雾消弭。
他该在太阳下闪光。
可一旦雅姆·琼斯，一旦自己出现。
那么，就该有人打听了。
‘这女人是谁？’
‘哦，她在济贫院照顾过你？’
‘所以你出生在济贫院？’
‘你竟是从济贫院走出来的？’
‘太遗憾了。’
罗兰绝不会隐瞒自己的出身，雅姆·琼斯清楚。
同时，她也曾略略掀开过那繁花盛开之地的一角，嗅到过一丝其中的纸醉金迷，当然清楚人性在穷困时多么凶狠，富足时多么恶毒。
所以，她的到来不会给罗兰带去任何好事，反而会给他增添负担——
比起金钱上的负担，她更加担忧这会不会让一位杰出的、前途广大的青年的未来变得黯淡。
这不是争吵，没有调停人。
在雅姆租赁的房间里，三个远道而来的人面面相觑。
坦白说，相较雅姆和罗兰的关系，老柯林斯自己清楚他和这女士不够亲密，有些劝诫不能从他嘴里说出来。
最后，也只是长吁短叹，借着没烧完的半根蜡烛吸了根烟，蹒跚着回了雅姆为他准备的房间。
“早点休息，罗兰。也许，我们能再想想别的办法。”
他离开狭窄的客厅，留下换了便装的姑娘和侄子。
“你‘妈妈’到底在想什么？”
萝丝穿了件男士衬衫，却没配上得体的长裤，反而这衬衫像裙子一样没过软腰和大腿，在烛火中隐约藏着一丝让人窥探的秘密。所以她脸有些红。
可能是热的，毕竟冬天快要过去了。
“…雅姆大概，担心我的声誉。”
萝丝完全无法理解：“有了这么好的机会，能和你在一块，还能去伦敦享受生活——我不明白她到底犹豫什么。如果是我，就连这房子的东西都不要，连夜跟你走。”
她叼着根做夜宵的冷掉的薯条，湿漉漉的短发向两侧卷着，露出左右微翘的耳朵。
仿佛一只总在夜里才上门做客的绿眼睛精灵。
罗兰托着腮，有一搭没一搭的回着，琢磨怎么才能让雅姆乖巧坐上马车——由于房间太暗，两人又在同一张桌上守着同一簇加班的火苗，脸和脸，谁也避不开谁。
于是，萝丝有些无聊了。
她不说话，却十分大胆地向后仰了仰，动作缓得像匍匐摇曳的猫儿，将那柔软的四肢，那被望的发烫的一条，以极令人惊叹的角度翘在桌面上…展示。
更细长的白鱼让她能在落地时无声。
更娇小的形状虽使它耐性不够，却多了灵巧。
笔直上撒了一层火焰的生命，泛着淡淡的金色。
她比马戏团里的那位能把自己折进盒里的姑娘还要柔软纤巧，而忽明忽暗的光线动起来，那不知所措的羞怯纯真中，竟混浊出一股足以污染童真的诱惑。
以舌根、牙齿和清泉央求男人的诱惑。
这是骨头缝里来的，天生就有的本能。
大脑告诉她，安静坐着。
本能告诉她，是时候了。
猫儿舔了舔唇，腰肢一拧，那白的还不等看个够就消失在桌面下。
她迅速曲起来，反倒向对面人一样捧起自己的脸。
“你要用它碰我吗？罗兰。”
翡翠色的宝石在眼眶里打着转，机灵轻盈的野猫可不会轻易被人捉个正着：“帮派里曾有姑娘谈这些…她们说，这东西，许多男人都喜欢。”
‘这东西’是什么，两个人心知肚明。
咯吱咯吱的木椅摇着，像她摇一个人的心弦。
想要试探玻璃杯是否坚固，绝不要一次又一次的砸它。
比如面前的这位血脉古怪、正处于旺盛年龄的男人，或者比如，她屁股下面的、早不经折腾的椅子。
——咔嚓。
反应迅速的姑娘也像猫一般灵巧敏锐，在木椅断裂之前就翻了肚子，四肢着地，险些让自己径直砸在坚硬的泥地上。
但咔嚓一声后。
那混浊咸腥的气味也骤然一清。
老木椅断成几节，像明思·克洛伊的骨头。
罗兰想笑又不敢笑。
“…明天就说是你弄坏的。”
萝丝嘟嘟囔囔，扯了扯大号衬衫，一脸不满。
她好不容易抓住了一丝奇妙的感觉，却被这破烂椅子弄得再也找不着了。
“萝丝。”
罗兰忽然站起来，掉头要走。
“在家里等我。”
“罗兰？”
“我想到办法了。”他脚步不停，直接到门口摘下大衣披好，挂上斗篷，拎起手杖和帽子：“在家等我，大概半个小时——不要睡，知道吗？”
“哦…”
“还有，你的衬衫扣。”
萝丝低头看了看。
领口严严实实。
“我没说上面的。”
嘭。
衬衫本来就做不了裙子，它没那么牢…
也比裙子要明事理。
(本章完)